한국기독일보

 ▴여의도 순복음교회 가나대성회 현장

이번호는 서아프리카 기독교의 거대한 축이자 영적 보루인 가나(Ghana)로 향합니다. 가나는 전체 인구의 약 71.3%가 기독교를 믿는 압도적인 기독교 국가입니다. 1900년대 초반만 해도 기독교 인구가 5% 미만이었으나, 지난 100여 년 동안 폭발적인 성장을 이루며 국가 전반에 깊숙이 자리 잡았습니다. 이로써 가나는 아프리카에서 가장 복음화율이 높은 ‘기독교 국가’처럼 보이지만, 북부 사바나 지대를 중심으로 이슬람 세력이 무섭게 남진하고 있으며 남부 교회는 명목주의의 깊은 잠에 빠져 있는 치열한 영적 전선입니다.

아프리카 독립의 선두주자와 복음의 헤리티지

가나의 기독교 역사는 서구 선교사들의 눈물어린 헌신과 토착 교회의 성장이 아름답게 맞물린 역사입니다. 가나의 기독교 역사는 15세기 후반 황금을 찾아 정착한 포르투갈인들에 의해 가톨릭이 처음 전파되면서 시작되었습니다. 이후 19세기에 이르러 본격적인 개신교 선교가 전개되었습니다. 1828년 스위스 바젤 선교회와 모라비안 선교사들이 가나 해안가에 발을 디디며 본격적인 개신교 선교가 시작되었습니다. 초기 선교사들은 혹독한 풍토병으로 수없이 목숨을 잃으면서도 현지 언어로 성경을 번역하고 학교와 병원을 세우며 복음의 기초를 닦았습니다.

1835년에는 영국 성공회 배경의 선교사가 들어와 감리교회 선교를 시작했습니다. 이 시기 개신교 선교사들은 복음 전파에 머무르지 않고 현지 언어로 성경을 번역했으며, 학교와 병원을 건립하여 가나의 근대화에 중추적인 역할을 담당했습니다.

20세기 초, 서구 교회의 틀을 벗어난 아프리카 자생적 독립교회(AIC)와 오순절(Pentecostal) 성령 운동이 폭발적으로 일어났습니다. 이는 가나가 1957년 아프리카 대륙 최초로 서구 식민지(영국)에서 독립하는 과정에서 국민적 정체성을 하나로 묶는 거대한 영적 원동력이 되었습니다.

오늘날 가나 개신교의 가장 큰 특징은 오순절 및 카리스마틱 교파의 압도적인 우세입니다. 이들은 기독교 인구의 약 44%를 차지하는 가장 큰 교파로, 뜨거운 찬양과 치유 기도, 현지어 중심의 예배를 통해 가나에서 가장 빠르게 성장했습니다. 그 뒤를 이어 가나 장로교회와 감리교회, 성공회, 침례교 등 전통적인 주류 개신교 교파들이 약 24%를 차지하고 있으며, 가톨릭은 약 14%의 비중을 유지하고 있습니다. 그 외에도 제칠일안식일예수재림교회나 아프리카 자생 독립교회 등이 공존하고 있습니다. 이처럼 성장한 가나의 개신교는 사회 전반에 강력한 영향력을 행사하고 있습니다. 국가 최고 수준의 명문 고등학교를 비롯한 수많은 교육 기관이 개신교 재단에 의해 운영되고 있으며, 가나 기독교 의료 협회는 전국 의료 수요의 약 42%를 담당하며 특히 소외된 농촌 지역의 보건을 책임지고 있습니다. 또한 사회 지도층 대다수가 개신교인으로 구성되어 있으며, 상점 간판이나 대중교통에서 성경 구절을 쉽게 발견할 수 있을 만큼 가나인의 일상과 문화 깊숙이 녹아들어 있습니다.

압도적인 기독교 통계 뒤에 가려진 영적 위기

가나는 전 세계 선교 통계 기구들이 인정하는 아프리카의 대표적인 기독교 국가입니다.

전체 약 3,500만 인구 중 기독교인이 무려 71%~74%에 달합니다. 이 중 순수 개신교 복음주의(Evangelical) 전파율은 24% 이상으로, 아프리카 전역에 수천 명의 선교사를 파송하는 ‘선교 파송국’의 지위를 갖고 있습니다.

그러나 남부의 대형 교회들을 중심으로 미국식 번영신학(기복주의)과 극단적 은사주의가 암세포처럼 퍼져 있습니다. "예수 믿으면 부자가 된다"는 왜곡된 메시지가 강단을 점령하면서, 성도들의 삶에는 십자가의 복음 대신 기복주의적 명목주의만 남게 되었습니다. 이 영적 영양실조를 틈타 북부의 이슬람(약 20%) 세력이 자금력을 앞세워 남진 정책을 펼치며 가나의 영적 지형을 흔들고 있습니다.

주목할 미전도 종족: 북부 사바나의 영적 사각지대, '다가바족(Dagaba/Dagaaba)'

가나 북부와 부르키나파소 국경 지대에 거주하는 다가바족은 가나 교회가 반드시 깨어 품어야 할 핵심 미전도 종족입니다.

주로 사바나 지대에서 기장, 수수 등을 재배하며 살아가는 농경 민족입니다. 부족 공동체의 유대감이 매우 강하며, 수세기 동안 고유의 전통적 자치 구조를 유지해 왔습니다.

과거 남부에서 올라온 가톨릭 선교로 인해 명목상 가톨릭을 받아들인 이들이 일부 있으나, 삶의 알맹이는 조상 숭배와 토속 정령 신앙이 완전히 지배하고 있는 혼합주의 미전도 상태입니다. 최근에는 북부의 강력한 이슬람 종족인 다곰바족의 영향으로 빠르게 무슬림화가 진행되고 있습니다. 다가바어 성경 번역과 온전한 복음주의 제자 훈련이 턱없이 부족하여 복음의 생명력을 경험하지 못한 영적 기근 상태입니다.

고조되는 종교적 안보 위협

가나는 헌법에 따라 완벽한 종교의 자유를 보장하며, 기독교와 이슬람 간의 평화적 공존과 대화가 전 세계에서 가장 잘 이루어지는 안정적인 민주주의 세속 국가입니다.

그러나 최근 부르키나파소, 말리 등 인접한 사헬 지대의 이슬람 극단주의 무장 테러 단체들이 가나 북부 국경을 넘어 침투하려는 움직임이 포착되고 있습니다. 이로 인해 상대적으로 소외되고 가난한 북부의 다가바족 등 미전도 종족 청년들이 이슬람 극단주의의 포교와 재정적 유혹에 무방비로 노출되어 있어 안보적·영적 긴장감이 고조되고 있습니다.

선교 전략과 과제: 원색복음의 본질 회복과 '북진(北進)' 선교

전략 ① 가나 교회의 체질 개선(원색복음의 본질 회복):기복주의와 번영신학에 오염된 가나 남부 교회를 철저한 개혁주의 성경 말씀 사역으로 개혁해야 합니다. 숫자의 자랑을 버리고 십자가와 고난, 제자도가 살아있는 건강한 교회로 체질이 개선될 때 비로소 진정한 선교적 군대로 쓰임 받을 수 있습니다.

전략 ② 남부 교회의 북부 미전도 종족 파송 운동:가나 교회는 선교사를 해외로만 보낼 것이 아니라, 국내의 영적 소외 지대인 북부 사바나로 눈을 돌려야 합니다. 언어와 문화가 다른 북부의 다가바족을 향해 남부의 풍부한 인적·재정적 자원을 집중시키는 '국내 전방개척 선교(Internal Frontier Mission)'를 가동해야 합니다.

전략 ③ 교육 및 농업 개발을 통한 총체적 접근: 가나 북부는 남부에 비해 경제·교육 환경이 매우 낙후되어 있습니다. 다가바족 마을에 기독교 대안 학교를 세워 차세대 문해 교육(글쓰기 및 성경 읽기)을 지원하고, 선진 농업 기술을 전수하는 비즈니스 선교(BAM) 모델을 결합할 때, 이슬람과 주술의 장벽을 넘어 복음의 통로가 견고히 구축될 것입니다.

가나는 서아프리카 전체의 영적 기류를 좌우하는 리더 국가입니다. 기복주의의 깊은 잠에서 깨어난 가나 교회가 다시 한번 복음의 본질을 붙들고 일어나, 북부 사바나의 소외된 다가바족에게 그리스도의 참된 생명을 전하고, 나아가 아프리카 대륙 전체를 변혁시키는 거룩한 복음의 발전소가 되도록 전 세계 교회의 기도가 필요한 때입니다./ 발행인 윤광식

[다음 화 예고]

‘237나라-5천 종족 복음화’를 향한 아프리카 대륙의 대장정은 이제 서아프리카를 마무리하고, 아프리카 대륙의 웅장한 대자연과 영적 억압이 공존하는 중남부 아프리카의 깊은 심장부로 향합니다.

다음 아프리카편 ⑪화에서는 장엄한 빅토리아 폭포를 품은 아름다운 나라임과 동시에, 과거 백인 소수 정권의 인종차별 역사와 극심한 경제적 하이퍼인플레이션의 고통을 겪었으며, 인구의 절대다수가 기독교를 믿지만 뿌리 깊은 주술적 조상 숭배의 결박에서 벗어나지 못하고 있는 중남부 아프리카의 요충지, ‘짐바브웨(Zimbabwe)’와 그 땅 사막 지대에 소외되어 살아가는 미전도 종족 통가족의 영적 현실을 찾아갑니다.