한국기독일보

▴카리브해의 원주민, '미스키토족(Miskito)'니카라과는 중미에서 가장 넓은 면적과 거대한 호수를 자랑하는 아름다운 땅이지만, 현재는 장기 집권 중인 공산주의 성향의 독재 정권 아래서 신음하고 있는 나라입니다. 니카라과는 정부의 강력한 통제와 종교 단체 폐쇄, 반정부 성향의 종교 지도자 추방 등 중미에서 가장 종교적 자유가 침해받고 있는 영적 겨울을 맞이한 현장입니다. 정치적 압박 속에서 민중들의 두려움과 영적 갈급함이 심화되고 있어, 은밀하면서도 강력한 생명의 복음 망대 구축이 절실한 나라 입니다.

기독교 역사: 모라비안 선교사들의 뜨거운 유산과 혁명기 가톨릭의 갈등

니카라과의 기독교 역사는 스페인령이었던 서부의 가톨릭 문화와, 영국의 영향 아래 있던 동부 카리브해 연안의 개신교 문화로 이원화되어 발전했습니다. 특히 1849년 동부 해안에 들어온 모라비안(Moravian) 선교사들은 인디언 부족과 흑인들에게 복음을 전해 거대한 개신교 공동체를 형성했습니다. 1970년대 산디니스타 공산 혁명기에는 가톨릭 내 해방신학자들이 혁명에 가담했으나, 이후 정권이 독재화되면서 가톨릭 및 개신교 보수 진영 전체가 정권의 탄압 대상으로 전락하는 비극적인 역사를 겪고 있습니다.

현재 복음화 현황: 정권의 탄압 속에서 은밀하게 타오르는 복음주의 불길

현재 니카라과 인구의 약 50%는 가톨릭, 약 30~35%는 복음주의 개신교인으로 구성되어 있습니다. 정부가 수많은 기독교 기반 NGO와 교단 등록을 강제로 취소하고 자산을 압수하는 핍박 속에서도, 성도들의 영적 결속력은 더욱 단단해지고 있습니다. 대형 집회는 불가능해졌으나, 가정 단위로 모이는 소그룹 말씀 운동과 은밀한 현장 전도를 통해 복음주의 개신교의 생명력은 지하에서 뜨겁게 타오르고 있습니다.

정부의 종교 정책 동향: 교회를 향한 무자비한 탄압과 친정부 어용 교회의 육성

다니엘 오르테가 독재 정권은 정부의 인권 유린을 비판하는 목회자들을 대거 체포, 구금하거나 국적을 박탈해 추방하고 있습니다. 또한 정권에 순종하는 극소수의 어용 개신교 지도자들을 내세워 종교적 정상 상태를 가장하는 기만적인 정책을 펴고 있습니다. 이로 인해 정권의 감시를 피한 순수한 복음주의 교회들은 고도의 영적 보안을 유지하며 사역을 전개해야 하는 압박을 받고 있습니다.

미전도 종족: 카리브해의 소외된 원주민, '미스키토족(Miskito)'

니카라과 동부 카리브해 연안과 정글에 살고 있는 '미스키토족(약 18만 명)'은 우리가 기도로 품어야 할 미전도 종족입니다. 이들은 과거 모라비안 선교사들을 통해 대거 개종하여 외형적으로는 개신교 친화적인 부족이지만, 영적 양육의 단절과 오랜 고립으로 인해 현재는 정령 숭배와 조상 주술이 교묘하게 결합한 영적 혼미 상태에 빠져 있습니다. 정권의 동부 지역 통제와 경제적 소외 속에서 영적으로 죽어가는 복음의 사각지대 종족입니다.

선교 과제: 지하 가정교회 모델 구축과 미스키토족 영적 재무장

니카라과 선교의 핵심 전략은 정부의 눈을 피해 모든 가정과 현장을 예배 처소로 만드는 '지하 가정교회(다락방) 시스템'의 확립입니다. 외형적인 건물을 세우는 선교를 탈피하고 성도 한 사람을 걸어 다니는 망대로 세워야 합니다. 아울러 영적 황폐화에 빠진 동부의 미스키토족 현장에 순수한 원색 복음의 전도 제자들을 은밀히 파송하여, 혼합주의 주술을 꺾고 그들을 중미 동부 해안을 살릴 영적 군대로 재무장시키는 과제가 시급합니다. / 발행인 윤광식