한국기독일보

▴트리니다드 토바고의 수도를 고층 건물에서 내려다본 모습.

카리브해 유일의 인도계·아프리카계 다민족 영적 화약고

트리니다드 토바고는 남미 대륙 베네수엘라 연안 바로 앞에 위치한 섬나라로, 카리브해에서 가장 석유와 천연가스 자원이 풍부한 부유한 산업 대국입니다. 이 나라는 영국의 아프리카 노예 수입 역사와 노예 해방 이후 대거 유입된 인도인 계약 노동자 역사가 공존하여, 인구의 절반은 아프리카계, 절반은 인도계로 구성된 독특한 다민족 국가입니다. 카리브해에서 이례적으로 기독교, 힌두교, 이슬람교가 격렬하게 공존하며 갈등하는 '영적 화약고'이자 237나라의 축소판이라는 선교적 특징을 가집니다.

기독교 역사: 스페인 가톨릭의 기초 위에 영국 개신교의 유입과 인도계 종교의 충돌

트리니다드 토바고의 기독교 역사는 스페인의 초기 지배로 가톨릭이 먼저 자리를 잡은 후, 1797년 영국의 점령으로 성공회와 장로교가 유입되면서 복잡해졌습니다. 특히 19세기 중반 캐나다 장로교 선교사 존 모턴(John Morton)이 들어와 사탕수수밭의 인도인 노동자들을 대상으로 헌신적인 교육 전도 운동을 펼쳐 큰 부흥을 이루었습니다. 그러나 인도인들의 강력한 힌두교 전통과 충돌하면서, 민족 간의 종교적 양극화가 공고해지는 독특한 역사를 겪었습니다.

현재 복음화 현황: 기독교의 정체 속 힌두교·이슬람교의 세력 확장 위기

현재 트리니다드 토바고의 인구는 2026년 기준 약 151만 3,268명. 이중 종교 인구는 가톨릭과 개신교를 합친 기독교가 약 50%를 차지하고 있으나 교세가 점차 정체되고 있습니다. 반면, 인도계 중심의 힌두교(약 18%)와 이슬람교(약 5%)는 막대한 자본력과 민족적 결속력을 바탕으로 교회를 강하게 압박하며 세력을 확장하고 있습니다. 교회 내부적으로는 다민족을 수용하지 못하는 인종적 분리 현상이 심각하여 교회가 사회의 영적 갈등을 치유하지 못하고 있습니다.

정부의 종교 정책 동향: 완전한 다종교 자유 보장 속 기독교 기득권의 약화

정부는 다민족·다종교 국가의 특성을 반영하여 기독교, 힌두교, 이슬람교의 주요 축제를 모두 국가 공휴일로 지정하는 등 완벽한 다종교 평등 자유 정책을 고수하고 있습니다. 이로 인해 과거 영국의 영향으로 가졌던 기독교의 주도권과 영적 기득권이 완전히 약화되었으며, 교회가 다른 이방 종교들과 치열한 영적 생존 경쟁을 벌여야 하는 정책 동향 속에 놓여 있습니다.

미전도 종족: 카리브해 속의 거대한 힌두 요새, '인도계 트리니다드인(Indo-Trinidadian)'

트리니다드 토바고에서 눈물로 원색 복음 망대를 세워 정복해야 할 거대한 미전도 종족은 인구의 40%에 달하는 '인도계 트리니다드인들(약 50만 명)'입니다. 이들은 카리브해에 살고 있으나 여전히 힌두교의 카스트 제도적 관념을 버리지 않고 수많은 우상 신을 섬기며 살아갑니다. 이들에게 기독교는 아프리카 흑인들이나 믿는 종족 종교로 인식되어 있어 마음의 문을 굳게 닫고 있으며, 복음주의 비율이 극히 낮은 카리브해 최대의 미전도 종족 집단입니다.

선교 동향 및 전략 과제: 다민족 원네스 다락방 운동과 인도계 제자 발굴 전략

트리니다드 토바고 선교의 절대적인 전략 과제는 인종과 종교의 장벽을 복음 하나로 초월하는 '다민족 원네스(Oneness) 다락방 운동'의 전개입니다. 흑인 교회와 인도인 교회의 장벽을 깨뜨려야 합니다. 특히 강력한 우상 장막에 갇힌 인도계 트리니다드인 현장 속으로 들어가 힌두교의 영적 저주를 끊는 그리스도의 유일성을 선포하고, 인도계 청소년들 중에서 전도 제자를 발굴하여 장차 카리브해의 이방 종교 세력을 꺾고 남미 대륙까지 살릴 영적 군사로 파송하는 글로벌 선교 전략이 시급합니다./ 발행인 윤광식

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[ 새로운 대륙, 다음 부(部) 예고 ]

카리브해 바다 위 13개 나라 제7부 카리브해 권역의 대대적인 연재를 은혜 속에 마칩니다.

다음 제8부 남아메리카(South America) 권역 - 13개국의 첫 문을 엽니다. 지구의 허파이자 거대한 아마존 정글을 품은 대륙, 가톨릭과 영매 주술이 뒤섞인 영적 사각지대이자 남아메리카 전체 선교의 거대한 심장인 축구와 정열의 나라, '브라질(Brazil)'과 그 땅 깊숙이 숨겨진 아마존 미전도 소수 부족들을 향해 성령의 발걸음을 힘차게 옮깁니다.