한국기독일보

▴콜롬비아의 한 시골 지역에서 FARC 반군 게릴라 단체 소속 대원들이 행진하고 있다.

콜롬비아는 남아메리카 대륙의 관문이자, 태평양과 카리브해를 동시에 접하고 있는 지정학적 요충지입니다. 선교적인 관점에서 콜롬비아는 수십 년간 지속된 정부군과 좌익 무장 공비(FARC), 그리고 세계적인 마약 카르텔 간의 피비린내 나는 내전으로 인해 국가 전반이 깊은 영적 상흔을 입은 현장입니다. 외형적인 발전 뒤에 숨겨진 테러의 공포, 납치, 중독의 문제를 오직 그리스도의 평안으로만 치유할 수 있는 절대적인 선교 사각지대라는 특징을 가집니다.

기독교 역사: 스페인 가톨릭의 독점과 내전 속 개신교 목회자들의 순교 유산

콜롬비아의 기독교 역사는 16세기 스페인 정복자들의 유입과 함께 로마 가톨릭이 국교의 형태로 안착하면서 시작되었습니다. 가톨릭의 종교적 기득권이 워낙 강력하여, 19세기 중반 미국 장로교 선교사들의 진입 초기에는 극심한 박해를 받았습니다. 특히 20세기 중반 '라 비올렌시아(La Violencia)'라 불리는 대규모 정치적 폭력기에는 수많은 개신교 예배당이 불타고 성도들이 순교하는 아픔을 겪었습니다. 그러나 이러한 순교의 피는 도리어 영적 갈급함을 낳았고, 내전의 고통 속에서 개신교가 급성장하는 밑거름이 되었습니다.

현재 복음화 현황: 전통 가톨릭의 퇴조와 복음주의 교회의 견고한 성장

현재 콜롬비아의 인구는 2026년 기준 약 5,340만~5,394만 명입니다. 남아메리카 대륙에서 브라질에 이어 두 번째로 인구가 많은 나라이며, 전 세계에서는 28위를 기록하고 있습니다. 콜롬비아 인구의 약 70~75%는 명목상 가톨릭 신도이지만 실질적인 영적 영향력은 크게 감소했습니다. 반면, 복음주의 개신교는 대도시를 중심으로 대형 교회를 형성하며 인구의 약 15~18%까지 견고하게 성장했습니다. 내전으로 상처받은 이들을 치유하는 소그룹 말씀 운동이 활발히 전개되고 있으나, 여전히 농촌 지역과 해안가 빈민가에는 복음의 선명성이 도달하지 못해 기복주의적인 신앙 형태가 만연해 있습니다.

정부의 종교 정책 동향: 평화 협정 추진 속 무장 단체의 기독교 표적 박해 지속

콜롬비아 정부는 1991년 헌법 개정을 통해 종교의 자유와 평등을 법적으로 보장하고 있습니다. 그러나 행정력과 치안이 닿지 않는 지방 오지나 반군 통제 지역에서는 정부의 종교 자유 정책이 무색합니다. 불법 무장 단체들과 카르텔은 자신들의 마약 사업과 조직원 포섭에 방해가 되는 개신교 목회자들을 표적으로 삼아 협박하고, 예배당을 강제 폐쇄하거나 살해하는 사적 박해 동향이 여전히 지속되고 있습니다.

미전도 종족: 사막과 정글에 고립된 원주민, '와유족(Wayuu)'

콜롬비아 북부 구아히라 사막 지대에 격리되어 사는 '와유족(약 30만 명)'은 우리가 눈물로 복음 망대를 세워야 할 미전도 종족입니다. 이들은 독자적인 부족 법을 따르며 고유 언어를 사용하고, 극심한 가뭄과 기아 속에 방치되어 있습니다. 겉으로는 가톨릭 명목을 가졌으나 실상은 죽은 조상의 영혼이 꿈을 통해 계시를 내린다고 믿는 강한 영매 주술 신앙에 사로잡혀 있으며, 복음주의 비율이 1% 미만인 철저한 미전도 종족입니다.

선교 동향 및 전략 과제: 내전 트라우마 치유와 카르텔 지역 비밀 다락방 운동

콜롬비아 선교의 시급한 과제는 내전과 폭력의 현장에서 자라나 정신적·영적 상처를 입은 청소년들을 복음으로 완벽하게 치유하는 '영적 치료 시스템'의 확립입니다. 반군과 카르텔의 위협이 도사리는 위험 지역 내부에 은밀하게 생명의 말씀을 전달할 '비밀 다락방 말씀 운동'을 전개해야 합니다. 와유족과 같은 소외된 원주민 부족들을 찾아내어 가문의 저주를 끊는 그리스도의 유일성을 심어주고, 이들을 콜롬비아의 영적 흐름을 바꿀 강력한 전도 제자로 양성해야 합니다./ 발행인 윤광식