한국기독일보

리더십의 종착역에서 가장 관리하기 힘든 리스크는 오랜 시간 조직의 궂은일을 도맡으며 거대한 세력을 형성한 ‘2인자 카르텔’의 발호입니다. 창업 초기부터 함께 피를 흘리며 성장해 온 참모들은 리더의 약점을 가장 잘 알기에, 리더가 나이 들고 조직의 장악력이 느슨해지는 순간 본색을 드러내기 쉽습니다. 평생 다윗의 군대를 이끌었던 군대장관 요압의 이야기는, 리더의 권세가 기울자마자 자신들이 쥔 실권을 무기 삼아 후계 구도를 마음대로 뒤흔들며 마지막 배신을 감행한 핵심 측근의 잔인한 실상을 보여줍니다.

요압은 다윗 왕의 조카이자 평생 전장을 누비며 제국의 영토를 넓힌 일등 공신이자 군부의 절대적인 실세였습니다. 그는 다윗이 곤경에 처할 때마다 피를 묻혀가며 왕권을 수호했던 인물이었지만, 동시에 자신의 권력에 방해가 되는 인물들은 왕의 명령조차 무시하고 잔인하게 암살하는 등 통제 불능의 비대한 권력자로 성장해 갔습니다.

다윗은 요압의 거친 독단에 늘 부담을 느끼면서도 그의 군사적 영향력 때문에 쉽게 손대지 못했습니다. 요압은 충신과 간신의 경계선 위에서 아슬아슬하게 줄타기를 하며, 다윗의 그늘 아래서 자신만의 거대한 군부 카르텔을 공고히 다져나갔습니다.

배신의 결정적인 순간은 다윗 왕이 나이 들어 병상에 눕고 제국이 세대교체의 시기를 맞이했을 때 찾아왔습니다. 다윗 왕은 이미 마음속으로 지혜로운 아들 솔로몬을 차기 CEO(후계자)로 낙점해 둔 상태였습니다. 그러나 노쇠한 군주의 영향력이 떨어졌다고 판단한 요압은 왕의 뜻을 정면으로 거스르며 독자적인 정치 공작을 시작했습니다. 그는 다윗의 다른 아들이자 야심가였던 아도니야와 손을 잡고 왕이 살아있음에도 불구하고 임의로 왕위 계승식을 선포해 버렸습니다. 평생 다윗을 섬겼던 군사령관이 마지막 순간에 자신의 기득권을 유지하기 위해 병든 리더의 등을 찌르고 셀프 후계 구도를 짜버린 명백한 항명이며 배신이었습니다.

이 찬탈 플랜은 선지자 나단과 밧세바의 신속한 대응으로 다윗 왕이 침상에서 일어나 솔로몬의 즉위를 공식 선포하면서 순식간에 수포로 돌아갔습니다.

다윗의 공식 선언 한 마디에 요압이 주도했던 아도니야의 반역 진역은 사분오열 흩어졌고, 평생 권력의 정점에서 군림하던 요압은 거룩한 제단 뿔을 잡고 목숨을 구걸하다가 솔로몬이 보낸 군사에 의해 처참하게 숙청당했습니다. 평생 쌓아온 공든 탑이 노년의 권력욕과 잘못된 줄서기 한 번으로 일순간에 무너져 내린 것입니다. 다윗 왕은 임종 직전 솔로몬에게 요압의 죄악을 반드시 기억하고 심판하라는 유언을 남기며 백전노장 참모와의 악연을 씁쓸하게 마무리했습니다.

요압의 비극은 조직 내 ‘2인자 리스크’를 어떻게 관리해야 하는지에 대한 깊은 통찰을 줍니다. 참된 참모는 리더가 힘이 있을 때뿐만 아니라 노쇠하고 약해진 순간에도 그 권위와 시스템을 존중하며 자리를 지키는 자입니다. 반면 간신은 리더의 힘이 빠지는 순간을 노려 조직의 헤게모니를 쥐고 흔들며 자신들의 카르텔을 유지하려는 속성을 지닙니다. 리더십의 위기는 외부의 강력한 경쟁자보다 내부에서 통제력을 잃고 비대해진 핵심 참모의 사욕에서 시작되는 경우가 많습니다. 조직의 영속성을 위해서는 리더 개인의 인맥과 권력에 의존하는 2인자를 경계하고, 리더가 바뀌어도 흔들리지 않는 투명한 시스템과 후계 구도를 미리 확립해야 함을 이 이야기는 웅변하고 있습니다./ 발행인 윤광식