한국기독일보

▲중국의 가정교회 모습

중국의 가정교회(미등록 지하교회) 목회자들은 경찰에게 괴롭힘을 당하거나, 심지어 법적으로 기소되는 것에도 익숙하다. 그러나 허난성 쑹현 당국은 불법적인 종교 활동에 대한 시민들의 신고를 장려하기 위한 취지의 새로운 정책을 시행하며, 가정교회 목회자들을 ‘사칭범(impersonator)’으로 분류하고 있다. 중국 당국의 이러한 조치는 가정교회 지도자들을 순진한 시민을 속이고 해치기 위해 혈안이 되어 있는 사기꾼으로 묘사하여, 시민들로 하여금 개인 주택에 있는 기독교 장식물까지 다 제거하게 하기 위한 정책의 일환이다.

순교자의소리 현숙 폴리 대표는 "전에는 중국 당국이 정부에 등록되지 않은 목회자와 교회의 활동을 '불법'으로 분류했지만, 이제는 '사기'나 '사칭' 같은 법률 용어를 사용하여 분류하고 있습니다. 하지만 법적으로 어떤 행위가 ‘사기’가 되려면, 고의적 기망 행위나 허위 진술로 타인의 재물이나 권리나 소유물을 편취해야 합니다. 마찬가지로 법적인 '사칭'이란, 타인을 기망하거나 이익을 얻기 위해 다른 사람인 것처럼 가장하는 행위를 의미합니다. 그러나 분명히 말씀드리지만, 가정교회는 그런 행위를 하지 않습니다. 중국 가정교회 지도자들이 정부에 등록하지 않기로 결단하는 까닭은 신앙적 확신을 지키고자 하기 때문입니다. 또한 가정교회는 정부에 등록된 국영 교회의 일부인 것처럼 사칭하며 일반 대중을 기망하지도 않습니다.”

중국 허난성 쑹현은 최근 ‘불법 종교 활동 신고 포상금에 관한 공고문’을 발표했다.

▴허난성 쑹현의 '불법 종교 활동 신고 포상금에 관한 공고문'

이는 가정교회 지도자들과 기독교인을 노골적으로 겨냥한 조처로, 어떤 사람이 가정이나 온라인상의 사적인 대화에서 기독교 활동을 했더라도 이를 신고하면, 정부의 승인을 받지 않은 그런 기독교 활동에 대한 신고 포상금을 지급하겠다는 방침이다.

쑹현의 공식적인 언론 매체인 ‘쑹현 통합 미디어’에 발표된 공고에 따르면, 불법 활동에는 "정부에 등록된 종교 시설이 아닌 곳에서 사적인 모임을 갖거나 가정교회를 조직하는 것 같은 종교 활동"이 포함된다. 또한 이 공고에 따르면, 가정에서조차 성경 구절이 기록된 벽걸이 같은 비승인 기독교 장식품은 금지되며, 시민들은 이를 발견하는 즉시 정부에 신고해야 한다. 이 공고는 또한 ‘성직자 사칭’을 시민들이 신고해야 하는 불법 행위로 명시하고 있다.

중국 당국이 가정교회 지도자들이 정부에 등록하기를 거부했다는 이유로 ‘사기꾼’과 ‘사칭범’으로 분류된 것은 이번이 처음이 아니다.

현숙 폴리 대표는 "2023년 중국 저장성 원저우 교구의 가톨릭 주교 양샤오밍 신부가 가톨릭 교회에서 정식으로 서품을 받고, 가톨릭 교회의 승인을 받아 직분을 수행했음에도 불구하고, '사기'와 '종교인 사칭' 혐의로 유죄 판결을 받았습니다. 그리고 양샤오밍 신부가 국영 단체인 '중국 천주교 애국회’에 가입하기를 거부하자, 당국은 그에게 벌금을 내고 사제직을 그만둘 것을 명령했습니다."

또한 쑹현의 새로운 정책은 기독교적 내용의 소셜 미디어도 단속하고 있다.

쑹현 당국이 발표한 공고문에 따르면, 시민들은 위챗(Wechat, 카카오톡과 유사한 앱)이나 더우인(Douyin, 중국판 틱톡)에서 종교적인 내용을 발견하면 신고해야 한다.

"종교를 믿으라고 직접 혹은 간접적으로 강요하거나”, “거리에서 시민들을 개종시키려는 행위"도 불법 행위에 포함된다.

허난성에서는 기독교가 급속히 성장했고, 기독교인 수는 전국에서 가장 높은 수준이다. 중국 정부가 운영하는 ‘삼자교회" 외에도 많은 가정교회가 가정이나 사적인 공간에서 모이고 있다. 최근 몇 년, 중국 정부는 허난성 교회에 대한 규제를 비롯한 종교 규제를 더욱 강화해 왔다. 현숙 폴리 대표에 따르면, 새로운 ‘신고 포상금 제도’는 또 다른 강력한 통제 조치이다.

현숙 폴리 대표는 말한다. "중국 정부가 공산주의를 더 적극적으로 장려하라고 ‘삼자교회’에 강요하는 이 시기에, 참된 기독교인들이 사기꾼과 사칭범으로 낙인찍히는 모습을 볼 때 참 안타깝습니다. 하지만 주 예수님께서도 신성모독죄로 고발당하셨으니, 우리도 신실한 증거 때문에 다른 사람들에게 거짓으로 고발당할 때 기뻐해야 합니다. 예수님께서는 인내하면 큰 상을 받을 것이라고 말씀하셨습니다."

∎중국 가정교회 사역 동참 안내

중국 가정교회 교인들과 동역하는 이 귀한 사역에 동참하고자 하는 한국 교회나 성도님은 아래 두 가지 방법 중 하나를 이용해주시기 바랍니다.

1. 순교자의 소리 웹사이트: www.vomkorea.com/donation (납부 유형에서 ‘중국 사역’ 선택)

2. 계좌이체: 국민은행 463501-01-243303 예금주: (사)순교자의 소리 (본인 성명 옆에 ‘중국’이라고 기재해주세요. 그렇지 않으면 일반 후원금으로 사용됩니다.) / 윤광식 기자(kidokilbo@daum.net)