한국기독일보

이번호는 사하라 사막과 사헬 지대의 광활한 영토를 품은 서아프리카의 역사적 중심지, 말리(Mali)로 향합니다. 과거 찬란한 이슬람 제국의 번영을 누렸으나 현재는 끊이지 않는 내전과 극단주의 테러, 그리고 전 세계에서 가장 늦게 노예제가 폐지되었을 만큼 사회적·영적 억압이 깊은 이 땅의 비극과 미전도 종족의 영적 실상을 조명합니다.

기독교 역사: 이슬람의 대양 속에 뿌려진 복음주의 선교의 흔적

말리의 기독교 역사는 거대한 이슬람 문화의 벽에 부딪치며 눈물로 길을 내어 온 개척의 역사입니다.

1919년 선교사 윌리엄 하스(William Haas)를 필두로 한 기독교 선교 동맹(C&MA)과 복음주의 Mennonite 선교사들이 말리 땅에 발을 디디며 개신교 선교가 시작되었습니다.

선교사들은 척박한 사막 기후와 뇌수막염 같은 풍토병의 위협 속에서도 내륙의 소외된 부족들을 찾아가 언어를 배우고 성경을 번역했습니다. 비록 교세는 작았지만, 개신교는 철저한 말씀 중심의 토착 교회(AG, 흑인 자생 복음주의 연합 등)를 세우며 영적 기초를 다졌습니다.

현재 복음화 현황: 95% 무슬림 영토에 타오르는 불꽃

말리는 국가적 정체성 자체가 이슬람과 강력하게 결합된 절대적인 무슬림 국가입니다.

전체 약 2,500만 인구 중 이슬람교가 95% 이상을 차지합니다. 가톨릭을 포함한 전체 기독교인은 약 2%~3% 내외에 불과하며, 그중에서도 순수 개신교 복음주의(Evangelical) 전파율은 단 0.7%~0.8%로 대륙 내 최하위권인 영적 황무지입니다.

2012년 북부 반군의 쿠데타 이후, 말리는 알카에다 및 IS 연계 세력 등 이슬람 극단주의 테러 단체들의 주 무대가 되었습니다. 수많은 예배당이 파괴되고 목회자들과 선교사들이 납치·순교당하는 가혹한 박해가 이어지고 있습니다. 그러나 이 핏빛 감시 속에서도 성도들은 사막의 동굴이나 비밀 골방에서 숨죽여 예배를 드리며, 말리를 살릴 영적 카타콤의 불씨를 지켜내고 있습니다.

주목할 미전도 종족: 절벽 위에 숨겨진 신비로운 영혼들, '도곤족(Dogon)'

말리 중부 반디아가라(Bandiagara)의 거대한 절벽 지대에 고립되어 살아가는 도곤족은 복음주의 진영이 반드시 가슴을 찢으며 품어야 할 핵심 미전도 종족입니다.

독특한 천문학적 지식과 정교한 가면무용 문화로 전 세계 인류학자들을 놀라게 한 신비로운 부족입니다. 과거 이슬람의 침략을 피해 척박한 가파른 절벽 지대로 숨어들어 독자적인 문화를 보존해 왔습니다.

수세기 동안 고유의 정령 신앙(암마 신 사상)과 여우 주술에 완전히 사로잡혀 살아가고 있습니다. 그러나 최근에는 사막화로 인한 가난과 이슬람 무장 단체들의 물리적 공세에 밀려 청년 세대를 중심으로 급격한 무슬림화가 진행되고 있습니다. 도곤어로 된 온전한 성경과 제자 훈련 시스템이 턱없이 부족하여, 참된 구원의 진리를 알지 못하는 온전한 복음화율은 1% 미만의 영적 사각지대입니다.

연쇄 쿠데타와 가혹한 신분 사회의 그늘

말리는 최근 수년간 이슬람 테러 세력을 통제하지 못한 무능한 정부에 반발해 연이어 군부 쿠데타가 발생했습니다. 외국 선교사들의 철수로 치안 공백이 극에 달하면서 오지의 기독교인들은 무방비 상태로 박해에 노출되어 있습니다.

말리는 1980년대가 되어서야 노예제가 법적으로 폐지되었지만, 사막의 유목 부족들 사이에는 여전히 '태생적 노예 계급(벨라족 등)'이 존재하여 가혹한 차별을 받습니다. 이러한 사회적 구조적 모순과 억압은 소외된 부족 청년들을 이슬람 극단주의의 재정적 유혹에 취약하게 만드는 영적 덫이 되고 있습니다.

선교 전략과 과제: 난민 디아스포라 양육과 미디어 보안 선교

전략 ① 테러 실향민을 향한 '난민 전방개척 선교':이슬람 무장 세력의 테러로 인해 도곤족을 비롯한 북부·중부의 미전도 종족들이 대거 수도 바마코 등 안전지대의 난민 캠프로 밀려들고 있습니다. 사막 본토에서는 접근조차 어려웠던 이들을 난민 캠프에서 만나 그리스도의 사랑으로 위로하고 복음을 전하는 위기 속의 선교 전략이 필요합니다.

전략 ② 구전(Orality) 문화에 맞춘 오디오 성경(Proclaimer) 보급:문맹률이 70%에 달하는 말리의 오지 종족들에게 인쇄된 문자는 장벽이 됩니다. 이들이 귀로 듣고 복음을 깨달을 수 있도록 도곤어 등 부족 언어로 낭독된 태양광 오디오 성경과 라디오 방송을 적극적으로 활용하여 보이지 않는 전파 선교를 감동적으로 전개해야 합니다.

전략 ③ 자생적 사역자 발굴과 보안 양육 네트워크:한국 선교사들이 직접 들어가기에는 치안이 너무나 위험합니다. 핍박 속에서도 야성을 지킨 말리 현지인 목회자들을 엄격히 선발하여 신학 교육과 재정적 인큐베이팅을 제공하고, 그들이 스스로 동족과 미전도 종족에게 들어가 교회를 세우도록 돕는 지혜로운 동반자 선교(Partnership)가 시급합니다.

말리는 인간의 눈으로 볼 때 테러와 가난, 사막의 거친 모래바람과 0.7%의 척박한 수치 속에 갇힌 소망 없는 영적 광야에 불과합니다. 그러나 저 척박한 반디아가라 절벽 위에서 신음하는 도곤족을 향한 하나님의 눈물은 마르지 않았습니다. 박해 속의 말리 지하 교회를 성령의 권능으로 붙들어 주시고, 사막의 영혼들이 테러와 주술의 사슬을 끊고 참된 평화를 주시는 예수 그리스도께 돌아와 찬양하게 하도록 전 세계 교회가 힘써 기도의 손을 모아야 할 때입니다./ 발행인 윤광식

[다음 화 예고]

‘237나라-5천 종족 복음화’를 향한 아프리카 대륙의 대장정은 이제 사막의 전선을 지나, 아프리카의 지붕이라 불리는 거대한 내륙의 영적 격전지이자 동서양의 영적 축이 부딪히는 동아프리카의 관문국으로 향합니다.

다음 아프리카편 24화에서는 수세기 동안 고유의 독자적인 문자 지형과 동아프리카 이슬람의 철옹성 역할을 해왔으며, 최근 인접국 소말리아계 극단주의 무장 단체들의 끊이지 않는 국경 테러와 영적 압박 속에서도 전체 인구의 절대다수가 무슬림인 사막의 사각지대, ‘지부티(Djibouti)’와 그 땅 황량한 사막 평원에 소외되어 살아가는 미전도 종족들의 긴박한 영적 현황을 찾아갑니다. 대륙의 동쪽 영적 문을 열어젖힐 다음 편 연재를 위해서도 계속해서 기도로 함께 동행해 주시기 바랍니다.