한국기독일보

▴세계 3대 빈민가 필리핀 ‘바세코’, 지역주민을 돌보는 선교사

베트남의 공산권 심장부를 떠나 남중국해를 건너 동쪽으로 향하면, 7,000개가 넘는 푸른 섬들로 이루어진 영원한 여름의 나라, 필리핀에 도착하게 됩니다. 거리에 나선 순간부터 대형 쇼핑몰, 지프니, 가정집 대문 위까지 예수 그리스도의 이름과 성화가 가득한 필리핀은 언뜻 선교가 전혀 필요 없는 완벽한 기독교 국가처럼 보입니다. 국민의 대다수가 스스로를 그리스도인이라 고백하며 매주 성당과 교회로 향하는 발걸음이 끊이지 않는 곳, 그것이 우리가 아는 필리핀의 대외적인 얼굴입니다.

하지만 이 뜨거운 종교적 열정의 이면을 들여다보면, 오랜 식민 역사 속에서 기묘하게 고착된 '명목주의(Nominalism)'와 종교 혼합주의의 깊은 그늘이 드리워져 있습니다. 예수의 이름을 부르지만 여전히 토착 미신과 기복주의에 얽매여 있고, 기독교적 가치가 국가의 극심한 빈부격차나 부패를 해결하지 못하는 영적 모순을 안고 있습니다. 수많은 영혼이 구원의 확신 없이 종교적 행위에만 매여 있는 필리핀은, 어쩌면 아시아에서 가장 정교한 영적 재각성이 필요한 거대한 선교지입니다.

기독교 역사: 스페인의 십자가와 미국의 복음이 남긴 유산

필리핀의 기독교 역사는 1521년 페르디난드 마젤란의 도착과 함께 스페인의 가톨릭 선교로 시작되었습니다. 스페인은 330년이 넘는 식민 지배 기간 동안 '칼과 십자가'를 앞세워 강력한 가톨릭화 정책을 펼쳤고, 이는 필리핀 주류 사회의 뼈대를 형성했습니다. 그러나 이 시기의 가톨릭은 필리핀 토착 정령 신앙과 결합하며 기복적이고 외형적인 종교 형태로 자리 잡게 되었습니다. 영적 대전환은 1898년 미서전쟁 이후 미국의 통치가 시작되면서 찾아왔습니다. 미국 장로교, 감리교, 침례교 등 개신교 선교사들이 대거 유입되면서 참된 복음의 새벽이 밝았습니다. 초기 개신교 선교사들은 성경을 현지어로 번역하고, 필리핀 전역에 근대식 학교와 병원을 세우며 말씀 중심의 신앙을 전파했습니다. 1970년대 이후에는 오순절 성령 운동이 폭발하면서 자생적인 대형 독립 교회들이 우후죽순 일어나기 시작했고, 스페인이 뿌린 외형적 기독교의 토양 위에 미국의 복음주의가 결합하며 필리핀 개신교는 아시아에서 가장 역동적인 선교적 잠재력을 지닌 군대로 성장했습니다.

개신교 복음화 현황: 수치적 풍요 속에 목마른 복음주의 현주소

필리핀 통계청(PSA) 및 세계 기독교 정보 기구들의 자료에 따르면, 전체 인구 약 1억 1,900만 명 중 로마 가톨릭 신자가 무려 78.8%를 차지하며, 기타 가톨릭계 종교를 합치면 인구의 85% 이상이 가톨릭권에 속해 있습니다. 이 가운데 순수 개신교 복음주의 복음화율은 약 12%~14%(약 1,400만~1,600만 명)로 추산되며, 이는 아시아에서 인구 대비 가장 큰 개신교 세력 중 하나입니다. 현재 필리핀 개신교는 필리핀복음주의교회연합(PCEC)을 중심으로 강력한 연대를 이루고 있으며, '그리스도 네트워킹 펠로우십(CCF)'이나 '빅토리 Christian 펠로우십' 같은 초대형 독립 메가처치들이 대도시의 엘리트층과 청년 세대를 무섭게 흡수하고 있습니다. 대도시마다 찬양의 열기가 가득하고 현지인 선교사를 전 세계로 파송하는 선교국가로 발돋움하고 있지만, 시골 오지나 빈민가로 갈수록 성경의 진리를 제대로 배우지 못한 명목상의 성도들이 대다수여서, 양적 성장을 질적 성숙으로 전환해야 하는 중대한 영적 전환기를 맞이하고 있습니다.

미전도종족: 민다나오의 굳게 닫힌 초승달과 해상 유랑 종족

필리핀이 거대한 기독교 국가임에도 불구하고, [조슈아 프로젝트(Joshua Project)]는 필리핀 내 200여 개 종족 중 약 15%에 달하는 30여 개 종족을 강력한 '최전방 미전도종족(UPG)'으로 분류하고 있습니다. 그 대표적인 영적 격전지가 바로 남부 민다나오(Mindanao) 섬입니다. 이곳은 인구의 약 6%를 차지하는 모로(Moro) 계열의 13개 무슬림 종족(마기인다나오족, 마라나오족, 타우수그족 등)이 수백 년간 자신들의 이슬람 신앙을 지켜온 곳입니다. 이들은 과거 스페인 및 기독교 주류 사회로부터 받은 차별과 전쟁의 상처로 인해 기독교를 향해 철저히 빗장을 걸어 잠그고 있습니다. 또한, 민다나오 인근 해상을 떠돌며 살아가는 바자오(Badjao)족 같은 해상 유랑 민족은 국적과 교육의 혜택에서 완전히 소외된 채 이슬람과 애니미즘의 결박 속에 방치되어 있습니다. 루손섬 깊은 산악지대에 숨겨진 아이타(Aeta)족 같은 원시 토착 부족들 역시 여전히 온전한 복음의 기회를 얻지 못한 채 가난과 소외 속에서 영적인 구원의 손길을 간절히 기다리고 있습니다.

선교전략과 과제: 기복주의 타파와 무슬림을 향한 평화의 복음

아시아의 영적 보물창고인 필리핀을 완전히 복음화하고 세계 237나라 선교의 기적적인 도구로 파송하기 위한 선교 전략은 다음과 같습니다.

①체계적인 제자 훈련을 통한 명목주의 혁신:단순히 교회에 출석하는 종교인을 양산하는 사역을 멈추고, 성경적 원색복음으로 무장하여 삶의 모든 영역에서 그리스도의 주권을 선포하는 진짜 제자를 길러내야 합니다. 기복주의적 신앙을 철저한 말씀 중심으로 개혁하는 일이 시급합니다.

②민다나오 무슬림을 향한 성육신적 평화 선교:적대감과 증오로 가득 찬 남부 이슬람권 사역을 위해, 대립이 아닌 의료·구호·비즈니스 및 교육 지원을 통한 성육신적 접근이 필요합니다. 과거의 상처를 치유하는 평화의 메신저로서 다가가 마음의 문을 열어야 합니다.

③글로벌 선교사 파송 허브(Hub)로서의 자원화:필리핀인들이 가진 특유의 뛰어난 언어 능력(영어 구사)과 전 세계로 진출해 있는 해외 이주 노동자(OFW) 네트워크를 복음주의 선교 자원으로 전환해야 합니다. 이들을 선교사로 훈련하여 전 세계 미전도종족으로 파송하는 거대한 전략적 후원이 필요합니다./ 발행인 윤광식

[다음화 예고] ⑧대만: 중화권 복음화의 영적 열쇠, 우상숭배의 사슬을 끊어내는 '대만(Taiwan)’

한 집 건너 사당과 우상이 가득하며, 가문의 전통과 도교·불교가 결합된 완강한 우상숭배의 나라 대만을 찾아갑니다. 아시아의 번영 속에 숨겨진 지독한 영적 갈급함과, 최근 청년 세대를 중심으로 불어오는 강력한 오순절 성령 운동의 불길을 조명하고, 15억 중화권 복음화를 향한 영적 전초기지로서 대만 교회가 감당해야 할 시대적 사명을 생생하게 전해드립니다.