한국기독일보

칠레는 남미 대륙 서부 해안을 따라 남북으로 무려 4,300km나 길게 뻗어 있는 독특한 영토를 가진 나라로, 중남미에서 가장 경제적으로 안정되고 선진화된 국가입니다. 칠레는 외형적인 풍요 뒤에 유럽과 북미 수준의 급진적 세속주의와 무신론 문화가 중남미에서 가장 빠르게 침투하여 청년 세대가 교회를 떠나고 있는 심각한 사각지대입니다. 동시에 불의 고리(환태평양 조산대)의 중심에서 상시적인 초강력 지진 재앙의 두려움에 시달리고 있어, 흔들리지 않는 영원한 복음 망대가 시급하다는 특징을 가집니다.

기독교 역사: 스페인 가톨릭의 기초와 20세기 초 오순절 대부흥의 역사적 발자취

칠레의 기독교 역사는 스페인 식민 시절의 강력한 가톨릭 안착으로 시작되었습니다. 그러나 칠레 교회사는 중남미 개신교 역사에서 가장 독특하고 뜨거운 부흥의 유산을 가지고 있습니다. 1909년, 수도 산티아고의 감리교회에서 미국인 윌리스 후버 선교사를 중심으로 오순절 성령 대부흥 운동이 발흥했습니다. 이 부흥은 교파를 초월해 전 국가로 확산되었으며, 칠레 개신교의 독자적인 대형 교단인 '칠레 오순절 감리교회'를 탄생시키며 남미 개신교 전도 운동의 역사적 기틀을 마련했습니다.

현재 복음화 현황: 가톨릭의 대붕괴와 개신교 복음주의의 정체 및 세속화 위기

현재 칠레의 인구는 2026년 기준 약 1,995만 명입니다. 종교 지형은 가톨릭 교회의 성범죄 스캔들과 도덕적 파탄으로 인해 가톨릭 인구가 과거 80%에서 최근 40%대 이하로 대붕괴하는 충격적인 과정을 겪고 있습니다. 개신교 복음주의는 과거 오순절 부흥의 유산으로 인구의 약 15~17%를 차지하고 있으나, 국가가 부유해짐에 따라 교회가 급격히 세속화되고 영적 나태함에 빠져 성장을 멈춘 정체기를 맞이하고 있습니다.

정부의 종교 정책 동향: 극단적 자유주의 사회 정책 도입과 교회의 사회적 고립

칠레 정부는 종교의 자유를 보장하는 민주 체제이지만, 최근 들어선 청년 좌파 정권의 영향으로 중남미에서 가장 진보적이고 반성경적인 정책들을 전면 통과시키고 있습니다. 동성혼 합법화, 낙태권 확대, 학교 내 성 세속주의 교육 의무화 등이 주류를 이루고 있습니다. 교회가 이러한 법적·문화적 공세에 효과적으로 대처하지 못하고 반인권 집단으로 매도당하며 급격히 사회적으로 고립되는 정책 동향을 보입니다.

미전도 종족: 백인 정부를 향한 분노로 빗장을 잠근 원주민, '마푸체족(Mapuche)'

칠레 남부 고산 지대와 밀림에 거주하는 '마푸체족(약 100만 명)'은 우리가 눈물로 복음을 전해야 할 미전도 종족입니다. 이들은 과거 스페인 군대와 칠레 백인 정부의 탄압에 끝까지 굴복하지 않았던 사나운 전사들의 후손들입니다. 현재도 토지 반환을 요구하며 정부군과 격렬한 무력 충돌을 벌이고 있습니다. 백인과 그들의 종교인 기독교를 향한 역사적 분노와 적대감이 뼈에 사무쳐 있어 마음의 문을 완전히 닫아걸었으며, 대지모신을 섬기는 무당(마치)의 지배 아래 복음주의 비율이 극히 낮은 철저한 미전도 종족입니다.

선교 동향 및 전략 과제: 세속화 차단 다락방 운동과 마푸체족 영적 치유 사역

칠레 선교의 시급한 과제는 교회를 뒤덮고 있는 영적 나태함과 세속주의의 흐름을 파쇄하고 오직 그리스도의 유일성 복음으로 엘리트 청년들을 깨우는 '대학가 다락방 운동'의 전개입니다. 지진의 공포 속에 방황하는 민중들에게 성경적 평안의 답을 주어야 합니다. 아울러 깊은 분노의 영에 사로잡힌 마푸체 원주민 현장 속으로 들어가 십자가의 참된 화해와 영적 치유 복음을 선포하고, 부족의 청소년들을 칠레 남단과 남극 권역까지 살릴 강력한 전도 제자로 양성하는 전략이 필요합니다./ 발행인 윤광식