한국기독일보

‘룻’이란 이름의 뜻은 친구, 동반자 (그 이름처럼 평생의 동반자가 되어 역사를 바꾼 여인)라는 뜻입니다. 인생의 밑바닥에서 '올인(All-in)'의 선택으로 대역전극을 쓴 서사형 주인공입니다. 그녀는 이스라엘이 개 취급하며 멸시하던 저주받은 민족, 모압 출신의 과부였습니다.

1. 절망의 땅에서 피어난 기이한 고백

모압 땅의 거센 바람이 세 여인의 거친 옷자락을 흔들었다. 그들의 앞에는 세 개의 신선한 무덤이 있었다. 시아버지 엘리멜렉, 그리고 두 아들 말론과 기룐. 이스라엘에 흉년이 들어 모압으로 이주해 온 한 가정은 그렇게 10년 만에 남편들이 전멸하며 완벽하게 파산했다.

늙은 시어머니 나오미는 휑한 눈으로 두 모압인 며느리, 오르바와 룻을 바라보았다.

“내 딸들아, 각자 너희 어머니의 집으로 돌아가라. 나에게는 너희를 책임질 남편도, 자식도 더는 없다. 나를 따라와 봐야 고통뿐이니 차라리 너희 신(神)들에게로 돌아가 새 삶을 찾아라.”

첫째 며느리 오르바는 눈물을 흘리며 입을 맞추고 자신의 고향으로 발길을 돌렸다. 지극히 현실적이고 당연한 선택이었다. 이제 남은 것은 룻뿐이었다. 나오미가 재차 등을 떠밀자, 룻은 나오미의 손을 꼭 쥐며 성경 역사상 가장 아름답고도 충격적인 고백을 터뜨렸다.

“어머니, 저더러 어머니를 떠나며 어머니를 따르지 말고 돌아가라 강권하지 마옵소서. 어머니께서 가시는 곳에 나도 가고, 어머니께서 머무시는 곳에서 나도 머물겠나이다. 어머니의 백성이 나의 백성이 되고, 어머니의 하나님이 나의 하나님이 되시리니… 만일 내가 죽는 일 외에 어머니를 떠나면 여호와께서 내게 벌을 내리시고 더 내리시기를 원하나이다.”

이것은 단순한 효심이 아니었다. 남편도, 재산도, 미래도 없는 늙은 과부를 따라 이방 땅으로 가겠다는 것, 그리고 자신이 믿던 모압의 신을 버리고 이스라엘의 하나님께 자신의 전 생애를 던지겠다는 목숨을 건 ‘올인(All-in)’이었다.

2. 베들레헴의 은밀한 시선, 그리고 유력한 자

마침내 두 과부가 보리 추수가 시작될 무렵 이스라엘의 베들레헴 성읍에 들어섰다. 온 동네가 소란해졌다. 10년 전 풍족하게 떠났던 나오미가 처참한 몰골로 돌아왔기 때문이다. 나오미는 울부짖었다.

“나를 나오미(기쁨)라 부르지 말고 마라(괴로움)라 부르라. 전능자가 나를 심히 괴롭게 하셨음이라.”

당장 오늘 먹을 양식조차 없던 가난한 이방 여인 룻은 가만히 앉아있을 수 없었다. 그녀는 거친 보리밭으로 나갔다. 가난한 자들을 위해 추수꾼들이 흘린 이삭을 줍기 위함이었다. 사회적 약자로서 온갖 희롱과 무시를 당할 수 있는 위험한 일이었지만 룻은 허리를 숙여 묵묵히 이삭을 주웠다. 그런데 성경은 이 순간을 기가 막힌 한 마디로 표현한다.

“우연히 엘리멜렉의 친족 보아스에게 속한 밭에 이르렀더라.”

보아스(Boaz). 그는 베들레헴에서 가장 유력하고 부유한 자이자, 인품까지 훌륭한 최고의 ‘신랑감’이었다. 밭을 둘러보던 보아스의 시선이 낯선 이방 여인에게 머물렀다.

“저 젊은 여인은 누구의 부하냐?”

“나오미와 함께 모압 땅에서 돌아온 모압 여인인데, 아침부터 지금까지 쉬지 않고 이삭을 줍고 있나이다.”

보아스는 이미 소문을 들어 알고 있었다. 시어머니를 위해 고향과 신을 버리고 이 낯선 땅까지 찾아온 룻의 지극한 헌신을 말이다. 보아스는 곧장 룻에게 다가갔다.

3. 타작마당의 위험한 도박, 베일 속의 로맨스

보아스는 룻에게 특별한 호의를 베풀었다. 다른 밭으로 가지 말 것, 목이 마르면 소년들이 길어온 물을 마실 것, 그리고 추수꾼들에게는 일부러 이삭을 조금씩 흘려 룻이 더 많이 주울 수 있게 배려했다. 그렇게 보리 추수가 끝날 무렵, 시어머니 나오미는 룻에게 대담하고도 은밀한 작전을 지시한다. 이스라엘에는 친족이 망한 집안의 대를 이어주고 재산을 찾아주는 '고엘(기업 무를 자)' 제도가 있었는데, 보아스가 바로 그 적임자 중 한 명이었기 때문이다.

“오늘 밤 보아스가 타작마당에서 보리를 까불 것이다. 너는 목욕을 하고 기름을 바르고 의복을 입고 타작마당에 내려가서, 그가 먹고 마시기를 다 하기까지는 그에게 보이지 말고… 그가 누울 때에 그 발치 이불을 들고 거기 누우라.”

이것은 엄청난 도박이었다. 만약 보아스가 정조를 더럽히려는 음탕한 여인으로 오해해 소리를 지른다면, 룻은 그 자리에서 돌에 맞아 죽을 수도 있었다. 어둠이 짙게 깔린 밤, 축제를 마치고 포도주에 취해 잠든 보아스의 발치로 룻이 살금살금 기어 들어갔다. 밤중에 한기를 느껴 잠에서 깬 보아스는 깜짝 놀라 소리쳤다.

“네가 누구냐!”

“나는 당신의 여종 룻이오니 당신의 옷자락을 펴 당신의 여종을 덮으소서. 당신은 기업을 무를 자가 됨이니이다.”

'옷자락을 덮어달라'는 것은 당시 문화로 "나와 결혼하여 우리 가문을 구원해 주십시오"라는 가장 당돌하고도 거룩한 청혼이었다.

4. 아침을 깨우는 구원의 소식

보아스는 룻의 용기와 순전함에 깊이 감동했다.

“내 딸아, 두려워하지 말라. 네가 현숙한 여인인 줄을 나의 온 성읍 백성이 다 아느니라.”

하지만 걸림돌이 있었다. 보아스보다 순위가 더 앞선 친족이 한 명 더 있었던 것이다. 다음 날 아침, 보아스는 성문 앞으로 가 베들레헴의 장로들을 모으고 그 1순위 친족을 불러 세웠다.

“나오미의 밭을 사고 모압 여인 룻을 아내로 맞아 가문의 이름을 이어주겠는가?”

그 친족은 자신의 재산에 손해가 올까 봐 단호하게 거절하며 자신의 신을 벗어 보아스에게 던졌다. 권리를 포기하겠다는 선언이었다. 보아스는 마침내 장로들과 백성들 앞에서 당당하게 외쳤다.

“내가 엘리멜렉의 모든 소유를 사고, 모압 여인 룻을 취하여 나의 아내로 맞이하노라! 너희가 오늘 증인이 되었느니라!”

모든 것을 잃고 저주받은 과부로 이스라엘에 들어왔던 이방 여인 룻은 베들레헴 가장 높은 자의 아내가 되었다.

그리고 그녀가 낳은 아들 '오벳'은 다윗 왕의 할아버지가 되었으며, 훗날 인류를 구원할 예수 그리스도의 계보에 이방 여인으로서 당당히 이름을 올리게 된다.

???? [현대적 적용]

2026년을 살아가는 우리에게 룻의 스토리는 '우연을 가장한 하나님의 필연'을 보여줍니다. 룻이 베들레헴에 올 때까지만 해도 보아스라는 존재는 알지도 못했습니다. 그녀는 그저 매일 눈앞에 놓인 삶의 무게를 견디며 묵묵히 이삭을 주웠을 뿐입니다. 우리의 삶도 때로는 끝없는 이삭줍기처럼 지루하고 막막해 보일 때가 있습니다. "겨우 이렇게 살아서 뭐가 바뀔까?" 하는 의문이 들 수도 있죠. 하지만 기억하세요. 신실하게 나의 일상을 살아내고 있을 때, 하나님은 '우연히' 가장 완벽한 밭으로 우리를 인도하시며, 생각지도 못한 '보아스' 같은 은혜를 예비해 두십니다. 당신이 던진 믿음의 올인은 결코 헛되지 않습니다./ 발행인 윤광삭

☛지난호 보기

제1화: 드보라:

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제2화: 야엘

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☛다음 화 예고: 절망적인 불임의 고통과 조롱 속에서 성전을 눈물로 적셨던 여인. 자식을 달라는 기도를 넘어, 그 자식을 시대를 깨울 지도자로 바친 ‘기도의 마스터클래스, 한나’의 울림 있는 이야기가 찾아옵니다!